黄河以北的山西蒲州地界自古以来就是重要的产粮之地。史家云：能植百谷之地，司马太史公在史记中记说，蒲州是天下之中。
明嘉靖年间的蒲州城更是山西边防的重要粮草供给之区。
在离蒲州南城门外不远处有一所特别的庄院。
庄院的大门之前通着官道，后面靠着一条溪河。两三百株的柳树围着庄院土墙种着，倚溪临水，柳绿阴浓。
溪河边上牛羊啃草，一边的打谷场里鸭鹅成群，向着溪河边涌去。
庄院之内建着许多草堂，还有一处亭馆小楼，转过眼去便能见得庄院里面人声传息，待女仆男在堂前走动。
这是张家大院，户主名叫张允龄，是一员晋商。
张允龄膝下有四子，古人孩童夭折率高，一般人为了孩子好养活所以生下来以后取的都是贱名，只有长大成人以后才正式改名。
贱名自然是不好听的，张允龄的长子叫张四狗，次子张四蛋、三子张四愣、四子张四傻。而且张允龄的夫人王氏肚子里还怀着一个。
这些小辈没有一个有正经的名字，即使是这样也不妨碍张四狗成为一个主角。
张家祖上就是商屯户，祖宅在风陵乡，一直“侨居”在浦州城的城外。
由于朝廷政规及家中立下的祖训，王家中后人禁止修高楼，兴水榭，但却没有禁止后人修缮。
所以房屋外面看起来像是草堂院落，庄院之内的各个房屋里面却是装饰齐全。
溪河之边，一个十四五岁的青俊少年，头上带着头巾穿着粗麻绿服，正躺在一块大青石上，用手架着头，翘着二郎脚，还轻轻的摇晃着。
那少年不是别人正是此间张家大院的“大少爷”张四狗。
城外土财主的少爷自然是与城里正经大户人家的少爷不一样，也得做一些“农活”。
但这位少爷不太一样，七岁时他说话语气便与成人无异，教书先生都视为异类。
张四狗全然不顾在一边的牛会去哪里吃草，他嘴里刁着一根草叶，闭着双眼哼着歌：“苍茫的天涯是我的爱，绵绵的青山脚下花正开……”
“狗哥狗哥！糟了糟了！”一个声音由远及近得传了过来。
张四狗慢慢得从大青石上爬坐了起来，见得一个比自己还小一些的人向自己跑了过来。
那人是张四狗的二弟张四蛋。
二弟张四蛋跑到张四狗的面前边喘气边说道：“舅舅来了！”
张四狗恼怒得说道：“这还没完没了了，都说了他们家的蹲板不是我给锯的，表兄掉茅坑里的事情跟我一点关系都有！怎么还找上门来了。”
“不是那个舅舅，是另一个舅舅！”
张四狗眉头一皱，问道：“另一个舅舅？谁呀？不会是在京城游学的举人三舅吧？”
“就是他！厨房正在做好多好吃的。”
张四狗由怒转笑道：“他来了糟什么呀。三舅就是与我们家亲，别的亲戚家他都不怎么待见，一会儿见着他说不定还有见面礼可以拿呢！又有吃的又有拿的，有什么好糟了的！”
