煤矿家属宿舍区在二立井以东和一立井以南，被梁村一分为二。村东区卧伏在一个山坡上，依势由高到低。灰砖红瓦的平房栉次邻比，一律绿色门窗，各家各户的格局也像那时大统一的计划经济一样整齐划一。宿舍区与匍匐在它脚下的村民们的那些拥挤不堪的土坯草房相互对峙，俨然摆出一副“工人老大哥”的尊容。
继勤家所在的那趟平房的后面就是梁村，仅一道之隔。这天赵婶在家休息，她刚从粮店买回口粮，在石磨前用簸箕盛着黄豆拣沙粒。南边隔壁的刘大妈倚着门框在衲鞋底，一边跟赵婶拉呱。她说前几年她家口粮不够吃的，三女儿夜里饿醒了，躺在床上偷偷地哭。赵婶说，现在虽说粮食够吃的了，可孩子们都不愿吃粗粮，就兑换出些粮票，贴进去买高价细粮或大米。正说着，刘大妈望着院子北头说：“他赵婶呀，好像你家来亲戚了。”赵婶扭头看去，见继勤后面跟着两个陌生人。她心里感到纳闷。继勤上前笑着做了介绍，刘大妈让赵婶赶紧进屋伺候客人。
继勤把客人请进里屋，从抽屉里拿出金鱼牌香烟，继礼赶忙掏出他的烟布袋，继勤硬是把一棵香烟递给他，彼此又相让着点上，拉起了家长。巧生靠坐在门边的木床上。这间不大的屋里光线明亮，简洁朴实。迎门一张长方桌，两边各一把椅子，她对面的朝向前院的窗户下有一台缝纫机。桌子上方的墙上张贴着一张华国锋主席画像，画像下面并排挂着四个玻璃框的奖状，上面写的都是大叔的姓名。
赵婶用一个圆搪瓷茶盘把茶水茶杯端进来，跟继礼寒暄了几句，继勤让她去做点饭。她答应着，出来时顺便把花布门帘放了下来。她先去后院坐上锅，又回到厨房拿起几棵芹菜，在里屋门口一边的炉灶跟前择着，一边好奇地听里面说话。那年结婚后跟继勤一起回胶南，她已经不记得见过这位二伯家的 “大哥”了。两人谈论起本家族的什么人，时而为某人的去世而伤感，而是为某人的境遇而感叹，当提到当年一起劳动一起下河摸鱼的趣事时，两人又发出孩子般天真的朗笑。后来，赵婶又手里拿着一头蒜回来继续听，终于听到这位大哥说起这次找来的用意。当继勤一口答应帮这个女孩找工作并让她住下来的时候，她的脸陡然阴沉下来，摘好的菜也不做了。她拿了五个鸡蛋来到后院，下了够三个人吃的面条，又往锅里嗑鸡蛋。第四个刚要嗑，手又缩了回来，回厨房把手里那两个鸡蛋放回了原处。
放学的学生陆续走出校门。住在梁东宿舍片区的学生向北，绕过校院院墙经过村里回家。建工跟王国强出来向南拐，上去一个土崖头，再向东来到堤坝上。前面山峦横亘，起伏绵延。由于僻静和绕远，上学放学的学生很少走这条路。
