沈万三毫不避讳的说：“太常寺的胡少卿告诉我的。我跟胡少卿、李相国有几分交情。”
常四起身：“沈老板，请坐。”
沈万三在椅子上坐定，道：“二位上差，我好倒霉啊！应天城里的人都知道，这些年我为吴王殿下效了多少犬马之劳！说句实在话，我是个生意人。可我替吴王府采办军械、粮草。不但不赚钱，反而要往里面搭钱。这一回更是摊上了天大的祸事。那三万两军饷是在我天和钱庄丢的，要是查不出始作俑者，我就要当替罪羊了！”
沈万三说的是实话。这些年他替吴王府办事，一向是分文不赚。沈万三是一个高明的商人，也是一个高明的赌徒。他把宝押在了吴王身上，赌得就是吴王能够平定江南，问鼎中原。
常四没有说话，把锡酒壶里的酒倒在了茶盅里，慢慢的品着。
常歌道：“沈老板这是哪里话。您这些年为吴王出的力有目共睹。盗银案一事，您也是受害者之一。就算这案子查不清，您又怎么会变成什么替罪羊？”
不得不说，常歌说话比同龄人老成的多。他始终是在小明王身边当过三年亲兵的人。大宋龙凤皇帝的亲兵，自然不是说话不知深浅的二傻子。方才胡惟庸说他世故不是没有道理。
沈万三一脸焦躁的神色：“上差，当着明人不说暗话。”
常歌心里暗笑：得，又来一个当着明人不说暗话的。
沈万三继续说道：“谁都知道盗银案关系到应天城内的朝局。我是李相国的门人，淮西党那群穷酸秀才自然会揪着这事在吴王面前进谗言。自古士农工商，商为最末。到时候吴王一怒，自然要拿我这个老末开刀。咳，这些年吴王交待下来的差事，我哪一件不是尽心尽力。要是因为这事儿掉了脑袋，我真比哭倒长城的孟姜女还冤。”
常歌微微一笑：“沈老板您放宽心。吴王英明睿智，是不会拿您开什么刀的。”
沈万三一番诉苦后，终于说明了来意：“二位，我知道有人不想你们查清这案子。甚至于会给你们暗中使绊子。可我恳求二位，一定要尽力去查！我沈某人是知恩图报之人。今日我就给二位交个底。我愿为天河钱庄的盗银案设一个悬赏。二位只要能查清此案，我愿奉上五百两银子！外加应天北城一座四进四开的大宅子。”
常歌摇头：“我们是拱卫司的人，怎么能私下收受您的馈赠？”
沈万三有些发急：“咳！自古以来，出了盗案、骗案、杀人案，案子的苦主设下悬赏，奖给破案之人都是合情合理的，并不违背法度。哦，还有。我看二位上差这四合院里并没有女眷。这可怎么能行？应天城中除了官家小姐之外，清倌花魁也好、良家民女也罢，只要二位看上，我都愿意保大媒，成全二位好事。”
“扑哧”，常四刚喝了口酒，听了沈万三的话一口酒喷在了桌上，他擦了擦嘴道：“沈老板，你可真会开玩笑。当年顶风尿三丈，现在顺风湿一鞋。我这把老骨头要是娶个正当年的姑娘，估计得交待在床上。真要是查清了案子，娶亲的事儿你只替我侄子张罗即可。”
