刘老根小的时候就是掏鸟窝、捉兔子的高手。当天上午,刘老根就从县城里买回来钢筋和硬弹簧,做了三个捉兔子用的弹簧夹子。到了晚上,刘老根按照野兔出入留下的痕迹在草地里面埋下弹簧夹子,便哼着小曲回家去了。
天亮以后,刘老根来到沟地里。让他大喜过望的是,那三个弹簧夹子竟然夹住了三只又肥又大的野兔。就在刘老根正要拎着野兔回家的时候,草丛间突然“呼”的一下子站起一个人来,把刘老根吓了一大跳。
二 守株待兔
从草丛间站起来的那个人叫白桂花,是刘老根小时候的伙伴刘老万的老婆。几年前刘老万因病去世后,白桂花就一直守寡在家。白桂花因为迷信整天的烧香磕头,村里面的人都管她叫白寡妇。
白寡妇扭着屁股走到刘老根面前,气呼呼地说:“我说怎么有人敢在这里割草,原来是你。你竟然还敢冒犯‘兔爷’,在这里抓兔子!”经过白寡妇一番解释刘老根才知道,原来这块地里面还真的有一只成了精的大野兔。那只大野兔不仅用后退蹬瞎过村子里的好几只狗,还咬伤过村子里面的年轻人。白寡妇为了避免事端,才自己掏钱在这地头上盖起这座“兔爷庙”。刘老根跟白寡妇解释,说这块地村支书已经分给自己了,自己有权利处置这块地里面的东西。可是不管刘老根怎么解释,白寡妇就是不依不饶。
没办法,刘老根只得回到村子找到了村支书。村支书调解,让刘老根赔给白寡妇五百块钱盖“兔爷庙”的钱。可是白寡妇不要钱,她说:“这根本就不是钱的事。”村支书只好威胁白寡妇,说她如果再胡闹,就按照封建迷信让派出所的警察把她抓去坐大狱。白寡妇这才极不情愿地妥协下来。
晚上,刘老根在家里边吃兔子肉、喝酒,边生闷气。虽说是摆平了白寡妇,五百块钱那得捏多少个面人才能赚回来。刘老根看着自己手里面的兔子肉突然有了主意,这沟地里面既然有这么多的野兔,自己何不抓野兔子送到城里去卖,没准连送给村支书的钱都能一起赚回来呢。
刘老根说干就干,当天夜里他就又制作了几个弹簧夹子,准备第二天大干一场。
从这天以后,刘老根每天在地里支上弹簧夹子后,就泡壶茶水、点上香烟,坐在地头的树下悠闲地等待兔子上门。这沟地里面的野兔们因为多年没有人捕捉,都退化变傻了。一连好几天,刘老根几乎每天都可以抓到七、八只野兔。刘老根把他捕捉到的野兔送到县城的饭店里面去卖,竟然每天都能进个三、两百元的收入,把他嘴巴都乐歪了。
这天早晨,刘老根来到那片沟地后发现,在他喝茶、抽烟的树下面不知道被谁摆放了一大堆兔子粪便。刘老根猜想这十有八九是白寡妇干的好事,他也没有在意,把那些兔子粪便打扫到一旁后,就开始去地里铺设弹簧夹子。