连载中根据当时具体情况，志愿军的作战方针是在西线，即汉江一线尽量阻击敌人，在东线诱敌深入，造成有利于歼灭突击之敌的态势，而后集中主力实施反攻。
2月13日，中朝军队在东线取得横城反击战胜利，并乘胜向横城以西砥平里发起进攻，遇顽强抵抗，几至粮尽弹绝，16日被迫北撤。
在汉江防御的西线部队也打得极为艰苦。3月18日，美南朝鲜军队重新控制汉城。4月初，中朝部队已基本撤至三八线以北。
敌军发现我军大量新部队到达，也停止进攻。4月21日，战役结束。在历时87天的战役中，敌军一直向北发起猛攻，但也只前进了100余公里。
2月15日，彭德怀赶回北京向毛泽东汇报。毛泽东认真考虑后指示：
能速胜则速胜，不能速胜则缓胜。
彭德怀认为这一指示十分重要。
3月1日，毛泽东又在为中央军委起草的指示中明确指出，朝鲜战争有长期化的可能，至少我应做两年的准备，为此，志愿军应采取轮番作战的方针。
毛泽东进而指出：
我军必须准备长期作战，以几年时间，消耗美国几十万人，使其知难而退，才能解决朝鲜问题。
军事地位的改变使美国国务院认为政治解决朝鲜问题的时机已到。美国国务院在2月22日建议杜鲁门发表一项声明，公开声明，政治解决的目标是恢复1950年6月25日前的状况。
但美国军方认为要美国保证尊重三八线从军事角度说是不恰当的，它无险可守，没有军事意义，只能束缚自己，而不能束缚中朝军队。
美国国务院与军方一再磋商，到3月19日已就下列基本问题达成一致：美国不必要也不可能用武力来统一朝鲜，中国的干涉已经排除了这种可能性，美国的目的只能是“击退侵略和达到一个稳定的局面”，使“联合国军”能够分阶段撤退“联合国军”所“寻求和要守住的一条防线应当是在三八线以北，并且应当既是在战术上可资防守的，又是实际上能够得到的”。
20日，参谋长联席会议通知麦克阿瑟，美国政府正在谋求政治解决，并要他就今后几星期中如何既保障联合国军的安全，又与中朝军队保持接触提出意见。
麦克阿瑟于当日回电，要求对联合国军司令部不要再加军事限制。他指出，以他所统率的军队，在对他所加的限制下采取军事行动，是不可能打败中朝军队的。
显然，美国政府已经认识到，无法用军事手段解决朝鲜问题，也不愿长期陷入朝鲜战争；但在战线变化较大、战局还不稳定的情况下，如果首先提出停战谈判，又恐怕中苏会在台湾和中国在联合国的席位问题上要求补偿，使美国在政治和外交上陷入被动。
因此，美国政府又不愿意立刻以三八线作为军事分界线实现停战。
